“Is ontwikkelingshulp in India nog wel nodig? Het gaat toch goed met India?” Dit is een veel gestelde vraag wanneer we mensen vertellen over het werk van Odanadi.
Economisch groeide India de afgelopen jaren enorm, dat klopt. ‘In 2004 groeide India inmiddels met circa 7 procent per jaar en werd het groeicijfer van China benaderd. Landelijk gezien daalde het aantal armen van 42 procent van de bevolking in 1990 tot naar schatting 35 procent in 2001’. Aldus Jeffrey Sachs in zijn boek ‘een einde aan de armoede’. De economische groei biedt dus mogelijkheden en hoop. Maar er is ook nog een lange weg te gaan. Brigitte Ars spreekt in haar boek ‘ India’ over de snel groeiende ongelijkheid; ‘Terwijl de rijken computers en mobiele telefoons bezitten, hebben de armen nog niet eens schoon water, adequaat sanitair en onderwijs’. ‘Juist het platteland heeft te lijden onder het nieuwe India, waarbij de landbouw wordt gemechaniseerd. Stijgende werkloosheid en armoede zorgen met name daar voor desastreuze gevolgen. Vrouwen en kinderen komen in de prostitutie terecht, wanhopige boeren plegen zelfmoord. Anderen trekken naar de stad, maar daar zijn steeds minder kansen op werk’.
Volgens gegevens van het Indiase ministerie van ontwikkeling van vrouw en kind, leven ruim 170 miljoen kinderen in India onder kwetsbare omstandigheden. Zeker meer dan 3 miljoen kinderen zijn slachtoffer van mensenhandel en (seksuele) uitbuiting. Dit onthulde de “times of India” volgens het centrale Indiase bureau van onderzoek. Deze kinderen worden vandaag de dag bijvoorbeeld misbruikt als “slaaf” in de huishouding, als prostituee, als bedelaar of als orgaandonor. Iedere dag komen 160 vrouwen en kinderen gedwongen terecht in de prostitutie. Mensenhandel is dus een groot probleem. Oorzaak hiervan is veelal armoede, de achtergestelde positie van vrouwen en bepaalde groeperingen, beter bekend als lagere kasten en kastelozen. Geweld tegen vrouwen komt op grote schaal voor. Enkele verschrikkelijke verkrachtingen hebben het afgelopen jaar zowel in India als wereldwijd tot veel verontwaardiging geleid.
India staat voor een enorme uitdaging om het land een veilige, rechtvaardige en comfortabele plek te maken voor al haar inwoners.
